En 1983, Maria da Penha sufrió un intento de homicidio por Marco Antonio Viveros, su marido. Durante más de 15 años el caso permaneció sin solución. En 1998, Cladem, Cejil y Maria da Penha iniciaron una lucha para que la violencia doméstica fuera tratada como una cuestión de violación de derechos humanos. "Por eso que dije: cuando la violencia termina, la vida recomienza" Maria da Penha
